SMS PARA LOS VIAJEROS

Los más de 15 millones de españoles que cada año viajan por el mundo tienen una nueva herramienta para evitar que sus vacaciones se conviertan en una pesadilla. El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación estrena este verano un sistema de envío de mensajes a móviles para aquellos a los que sorprenda una situación de emergencia en su destino.

Este servicio, que echó a andar el miércoles pasado, está pensado para enviar información y recomendaciones puntuales a los españoles que previamente se hayan inscrito en el Registro de Viajeros del Ministerio, pero eso sí, "sólo en situaciones de crisis" como un atentado, una catástrofe natural, un golpe de Estado o disturbios.

En este tipo de situaciones, los envíos de SMS permitirán avisar de forma más rápida a los españoles que se encuentren en un país determinado de que "eviten una zona concreta" donde puedan correr peligro "o se dirijan a determinado punto para ponerse a salvo".

Exteriores llevaba un cierto tiempo pensando en introducir este sistema que ya funciona en otros países europeos, reconoció la funcionaria, que indicó que no ha sido hasta este verano cuando el desarrollo informático necesario estuvo ultimado para poner el servicio en marcha.

Para beneficiarse de este servicio sólo es preciso darse de alta en el Registro de Viajeros de la página web del Ministerio y proporcionar un número de móvil y una dirección de correo electrónico en la que se quieran recibir los mensajes, además de los datos personales, información sobre el país y lugares que se van a visitar, dónde se va a alojar uno, con qué familiares viaja y a qué personas habría que contactar en caso de emergencia.

Todo ello facilitará la labor a los servicios consulares en caso de que tengan que entrar en contacto con los españoles que hayan viajado al exterior y busca un doble objetivo: prevenir una situación de peligro avisando de qué zonas hay que evitar y, si el viajero se encuentra ya en situación de emergencia, "facilitar su asistencia".

Aunque no se menciona oficialmente, estos mensajes de móvil permitirán a Exteriores salir al paso de las críticas sobre falta de información y mala coordinación que habitualmente le dirigen turistas irritados porque una situación de emergencia les ha arruinado sus vacaciones.

Esta aplicación informática constituye la novedad más destacada de la cuarta edición de la campaña 'Tu embajada puede ayudarte', que el Gobierno lanza cada verano, desde el año 2006. El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, la presentó el jueves pasado en la terminal 4 del aeropuerto de Barajas (Madrid) y en la nueva terminal 1 de El Prat (Barcelona).

FUNCIONES DE LAS EMBAJADAS Y CONSULADOS

Moratinos subrayó que la campaña pretende informar a los más de 15 millones de españoles que viajan cada año por el mundo, pero también al millón y medio de españoles residentes de forma permanente en el extranjero de lo que las 129 Embajadas, 187 consulados generales y 375 consulados honorarios españoles pueden hacer por ellos, pero también aquello que no pueden hacer.

Entre otras cosas, los servicios consulares pueden expedir pasaportes o salvoconductos en caso de caducidad, pérdida o robo; informar sobre los servicios médicos, educativos y legales del país; prestar asistencia a detenidos; adelantar, de forma extraordinaria, el dinero imprescindible para eventuales necesidades, incluida la repatriación, realizar inscripciones en el Registro Civil, expedir poderes y actas notariales o legalizar documentos.

No pueden en cambio hacer funciones de agencia de viajes, conseguir un trabajo en el extranjero, garantizar en un hospital o en una cárcel un tratamiento mejor que el otorgado a los nacionales de ese país, avalar, prestar dinero o pagar multas o hacer de intérprete, guía o asistente social.

El ministro animó a los españoles que vayan a viajar al extranjero a que antes de partir consulten las recomendaciones de viaje que figuran en la web del Ministerio para comprobar si piensan desplazarse a un país conflictivo, cuál es la situación actual en dicho país y si existe "alguna dificultad".

Exteriores ha distribuido entre las agencias de viajes y en los cinco aeropuertos con vuelos internacionales más importantes del país folletos informativos sobre la campaña.

AEROLÍNEA SÓLO PARA MASCOTAS

La única compañía aérea en el mundo sólo para mascota, Pet Airways, ha realizado ya su vuelo inaugural. 

La compañía inicialmente operará a cinco ciudades de Estados Unidos: Nueva York, Washington DC, Chicago, Denver y Los Ángeles, aunque tiene previsto extenderse a través de EE UU. 

 El presidente de la compañía, Dan Wiesel, argumentó la necesidad de la empresa ante el hecho de que las mascotas que viajan en avión son transportadas en la bodega y son tratadas como equipaje.”La experiencia resulta aterradora para las mascotas y pudiera causarles graves daños físicos y emocionales, incluso la muerte”, ha asegurado Wiesel, quien agrega que la mayoría de propietarios de animales de compañía no quiere someter a sus mascotas a esa vivencia, pero hasta el momento no habían tenido otra opción". 

Una opción en la que los fundadores de Pet Airways han sabido detectar su oportunidad de negocio, ya que, con la promesa de que "su mascota estará segura y cómoda, en la cabina de vuelo, no en la de carga", se están dirigiendo a un mercado de más de 70 millones de gatos y perros que hasta el momento vuelan con sus propietarios en EE UU cada año. 

Pet Airways ha comenzado sus operaciones utilizando por el momento aviones Beech 1900, con capacidad para 19 pasajeros, donde las mascotas vuelan en la cabina principal y no en carga, la cual está totalmente iluminada, un clima controlado y con un buen nivel de circulación de aire fresco, necesario para las mascotas". Más adelante, la compañía tiene pensado ofrecer los servicios sanitarios, alimentación y agua, en caso necesario, durante las escalas.

Durante el vuelo, un cuidador de animales entrenado supervisa permanentemente a los singulares pasajeros, los cuales, a su llegada no son dejados en un almacén o en una rampa, sino que son entregados en un área especialmente habilitada como 'salón de mascotas' directamente a sus dueños o a la persona autorizada por éstos.

Las tarifas que ofrecen no son particularmente baratas, ya que desde 299 USD por volar desde Los Angeles a Nueva York solo ida me parece caro, pero por supuesto el tipo de cliente que utilice estos servicios seguro que no piensa igual que yo.

La aerolínea tiene también su presencia en las redes sociales FACEBOOK y TWITTER.

LOS FRANCESES SON LOS PEORES TURISTAS

Los turistas franceses son los peores del mundo... o eso es lo que opinan los 4.500 profesionales del sector en 27 países según un sondeo realizado por la agencia de viajes Internet Expedia.

Su arrongancia, su tacañería y la utilización pésima de lenguas distintas a la suya son algunos de los motivos que convierten a los veraneantes franceses en los menos deseados por los servicios hoteleros del mundo.

El hecho de que los galos no hablen las lenguas locales les hace desconsiderados a los ojos de los hoteles de los diversos países a nivel mundial. "Principalmente es el hecho de que hablan poco o nada de inglés cuando van al extranjero y tampoco hablan la lengua local", dice Timothee de Roux, director de mercados de Expedia, a la emisora de radio France Info.

Roux explica que el 90% de los franceses viajan por su país porque disponen de un magnífico paisaje y muy buenas zonas turísticas. No obstante, cuando salen de Francia "pueden estar un poco nerviosos" al no estar acostumbrados a ciertos hábitos y "puede llevarles a pedir las cosas de una manera que puede ser considerada un poco arrogante".

De Roux también señala que no están acostumbrados a dejar grandes propinas en su país, donde el servicio está incluido en la cuenta de los restaurantes, y que por esta razón pueden ser vistos como "tacaños" en comparación a otras nacionalidades. Al contrario que los norteamericanos e ingleses que son los más derrochadores.

Los japoneses ocuparon el primer lugar en el sondeo Mejor Turista en las encuestas, junto con los británicos y los alemanes elegidos los mejores entre los europeos.

Por su parte, los españoles ocuparon la vigésimo sexta posición como mejores turistas. Los propios hoteleros españoles consideran que sus compatriotas son los que más se quejan, lo que, junto con los franceses, les sitúa como los turistas menos populares dentro su propio país.

El informe indica como última conclusión que los británicos, australianos y neo zelandeses "tienen muy bien considerados" a los turistas españoles, ya que, entre otras cosas, agradecen el esfuerzo por comprender el idioma local.

Los españoles, al igual que en años anteriores, son los visitantes de todo el mundo que menos gastan en sus vacaciones, seguidos de franceses. Aunque los hoteleros de Alemania y Estados Unidos tienen preferencia por los turistas españoles, (a pesar de que la mayoría de los trabajadores de establecimientos considera que los españoles, junto a los italianos, son los visitantes más ruidosos) y los asiáticos se decantan por los españoles porque dejan más propina a camareros y al personal del servicio de habitaciones.